ASD står for Autism Spectrum Disorders, eller på norsk: Autismespekterforstyrrelser. Innenfor denne kategorien finner vi mennesker med diagnoser som barneautisme, autisme, autistiske trekk, atypisk autisme, Asperger syndrom og høytfungerende autisme. I det følgende vil jeg bruke betegnelsen "autismetilstander" eller ASD som begrep for personer med diagnoser innen denne kategorien.

Personer med autismetilstander har ofte en litt annerledes måte å oppleve og forholde seg til sanseinntrykk på, enn det vi regner som «vanlig». De av oss som kjenner noen personer med ASD har antagelig lagt merke til at de noen ganger kan reagere på for eksempel lyder, lukter eller lys som om disse inntrykkene er meget ubehagelige. Noen holder seg kanskje for ørene når andre hoster eller kremter, andre klager på at lyset i rommet er altfor skarpt og noen mener kanskje at det lukter veldig sterkt av noe du selv nesten ikke legger merke til.

Vi sier ofte at mennesker med ASD har en annen persepsjon enn det vanlige. Persepsjon betyr måten vi oppfatter og tolker de sanseinntrykk vi er utsatt for. Smakte maten godt eller vondt? Var lyset skarpt eller dempet? Var berøringen behagelig eller smertefull? Osv.

Hvordan vi oppfatter sanseinntrykk, altså hvordan persepsjonen vår er, er individuell og kan ikke kontrolleres av oss. Det er noe som skjer på et underbevisst nivå, det er ikke viljestyrt. Tenk på en matvare du synes smaker vondt. Du kan ikke bestemme deg for at det smaker godt, ikke sant? Du kan bestemme deg for å spise det likevel, hvis du vil være høflig, men det smaker like fullt vondt. Noen ganger kan vi riktignok venne oss til sanseinntrykk over tid, men da handler det ikke om at vi bestemmer oss for hvordan sanseinntrykket oppleves, men at hjernen vår gradvis tilpasser seg inntrykket.

Hva er tegnene på at en person opplever sanseinntrykk

på en annen måte enn flertallet?

Mange personer med autismetilstander kan være veldig selektive på hva slags klær de vil bruke eller hva slags mat de vil spise. Andre kan ha store vansker med berøring, spesifikke lyder eller lysstyrke. Noen kan oppsøke eller leke seg med sanseinntrykk og bli spesielt opptatt av dem, for eksempel sile lys mellom fingrene, rugge, lage repetitive lyder eller på andre måter stimulere seg selv med sanseinntrykk og andre kan se ut til å ha en meget høy smerteterskel og mangle evne til å bedømme fare.

I praksis kan vi som regel se tre måter mennesker med ASD reagerer annerledes på sanseinntrykk enn andre.

Det er:

1. Overfølsomhet
2. Underfølsomhet
3. Filtreringsvansker

Dette skal vi se mer på i neste leksjon!

Men først skal du få en liten oppgave av meg:

Sett av 5 minutter og tenk litt på den eller de du kjenner med ASD.

Hva slags sanse-annerledesheter har du lagt merke til?

Lykke til!